잃어버린 地平線, 샹그리라를 찾아서

잃어버린 地平線, 샹그리라를 찾아서 - 만주박씨
 

 

이상향을 꿈꾸지 않는 사람이 있을까?

 

  에베레스트 동쪽으로 끝없는 설산을 넘어 靑藏高原 끝자락에 중국 雲南省 디칭 藏族 자치주, 해발 6749m인 梅里雪山의 웅장한 자태를 배경으로 양자강 상류인 金沙江, 메콩강 상류인 怒江, 란창강 등 세 강이 나란히 흐르는 곳에 천년 비경이 있다.

유네스코는 일찌기 佛國淨土, 즉 샹그리라라고 불러온 이곳을 세계자연유산으로 지정 했다.

  샹그리라(香格里拉)가 신비의 베일을 벗고 외부 세계에 처음 알려진 것은 1933년 영국인 소설가 제임스 힐턴(1900 - 1954)의 소설 잃어버린 지평선(Lost Horizon)에 의해서 였다.
창세기 신화의 무대인 에덴동산과는 달리 현세에 존재하는 인류의 樂園, 온갖 종교가 和合하고 인간의 갈등과 탐욕이 없는 곳, 샹그리라는 제1차 세계대전과 대공황으로 찌든 서구인들에게 樂園의 꿈을 불러 일으켰다.

  소설은 1937년 미 컬럼비아사에 의해 영화로 제작되었다. 제2차 세계대전의 전운이 무르익던 시기에 서구인들은 구원의 장소를 샹그리라에서 칮있다. 1942년 전쟁에 지친 프랭크린 루즈벨트 미국 대통령은 메릴랜드주에 지은 대통령 별장을 샹그리라로 명명했다. 지금의 캠프 데이비드 별장이다.

  서구인들에게 샹그리라를 소개한 힐턴은 정작 샹그리라에 가본 적이 없다. 그는 소설의 소재를 운남성의 中甸(지금의 샹그리라)과 디칭 藏族 自治州를 여행했던 유럽과 미국 탐험가들의 기록에서 찾았다.

  1942년 일본군이 버마를 점령하고重慶의 藏介石軍을 압박하면서 미국은 버마 루트 대신 인도에서 티베트를 거쳐 雲南으로 군수물자를 수송하는 항공로를 개척하였고, 수 많은 수송기들을 아름 모를 계곡에서 잃었다. 해발 4000m - 5000m의 험난한 雪山을 넘어가는 항로는 소설 "잃어버린 지평선"속의 주인공들이 납치되었던 항로였다. 그러나 샹그리라는 냉전시대에 중국이 격리되면서 우리의 뇌리에서 잊혀졌다

 

  1990년대에 들어 "世紀末" 풍조가 일면서 사람들은 다시 샹그리라를 떠 올리게 되었다. 과학발전의 부작용으로 나타난 비인간화, 공업화로 인한 환경오염, 자연파괴, 미래에 대한 불안감 등이 萬年雪山과 시리도록 푸른 하늘, 드넓은 草原, 自然과 神과 人間이 共存하는 平和로운 世界에 대한 열망을 부추겼다.

  하지만 중국은 디칭 自治州를 1992년까지 대외에 개방하지 않았다. 변경에 위치한 소수민족에 대한 정치적인 고려 때문 이었다. 그 사이 인도, 네팔, 부탄등은 저마다 히말라야 산록의 한마을을 정해 샹그리라라는 이름을 붙였다.

  마침내 중국도 샹그리라를 찾아 나섰다. 1996년 중국정부는 민속학자, 지리학자, 종교학자, 역사학자 등 50여명의 국내외 학자들로 "샹그리라 탐사대"를 구성했다. 탐사대는 운남성, 사천성, 티베트 자치구 등을 샅샅이 조사했다. 힐턴의 소설에 나오는 雪山과 大草原, 江과 峽谷, 原始山林, 多樣한 動殖物, 티베트 佛敎 등이 당시의 기준 이었다.

 

  이들은 마침내 디칭 自治州의 中甸縣이 소설의 무대와 똑같다는 결론을 내렸다. 중국정부는 2001년12월 중전현을 샹그리라현(香格里拉縣)으로 공식 명칭을 바꿨다. 이 후 산림 벌채를 완전히 금지시켰다. 1997년 60% 였던 산림 면적이 지난 해에는 80%로 높아 졌다. 디칭 藏族 자치주는 개발을 엄격히 제한하고 수자원 및 생태자원 보호에 심혈을 기우리고 있다.

  중국정부는 原始山林과 動植物, 大峽谷이 산재해 있는 디칭 자치주와 주변지역을 "샹그리라 권"으로 지정해 自然과 文物을 보호하는 방법을 강구하고 있다.

 

  현재 샹그리라는 수 많은 관광객이 찾고 있다. 1995년 7만명에 불과했던 관광객이 지난 해 중국인 150만명, 외국인 10만명으로 급증했다. 그러나 외부인들이 몰려오자 샹그리라의 순박했던 풍속과 아름다운 자연이 오염되고 있다.

  상업성에 물들기 시작해 꿈속에 그렸던 理想鄕과 다르다면서 실망을 안고 돌아가는 관광객도 있다. 중국당국은 관광객 쿼터제를 도입하는 방안을 검토하고 있다.

 

  현실속의 理想鄕은 없다. 이곳을 인류의 樂園으로 생각하고 찾아온다면 실망할 수 밖에 없다. 샹그리라는 마음속의 해와 달이라는 뜻이다. 마음 속에서 이상과 행복을 추구해야 한다. 여러 소수 민족이 화합하고, 불교, 도교, 유교, 천주교가 공존하며 대자연을 숭배하는 이곳에서 사람들은 깨달음을 얻을 수 있을 것이다.
  "샹그리라는 종교간의 화합, 인간과 자연의 공존 無欲과 中庸의 道를 가르치는 정신적 문화유산"이라고 강조한다.

 

  1930년대 초 인도의 바스쿨(현 파키스탄)에서 주민 폭동이 일어난다. 영국영사 콘웨이와 부영사 멜린슨, 천주교 동방 전도사 브링클로(여), 미국인 버나드 등은 소형 비행기를 타고 현지를 탈출한다.

  비행기는 티베트 젊은이에 의해 납치되어 히말라야 산맥을 넘어 티베트족이 사는 "푸른 달의 계곡"이라는 거대한 협곡에 不時着 한다.
  "푸른 달의 계곡"은 주변을 둘러 싼 雪山과는 달리 푸른 초원과 갖가지 꽃과 나무, 비옥한 토양, 무한정한 금광이 있는 世外桃源!

  비행기를 조정한 젊은이는 불시착 직후 "샹그리라"라는 한마디를 남기고는 숨을 거둔다. 이들은 영어를 할 줄 아는 張氏라는 한족 노인에 의해 인근의 라마사원으로 안내된다. 콘웨이는 이 곳에서 "페로"라고 하는 프랑스 국적의 천주교 수도사와 만주국의 공주 "로센"을 만난다.

  샹그리라는 불교, 도교, 유교, 천주교 등 각종 종교가 공존하며, 사람들간에 갈등과 분쟁이 없고, 中用의 美德을 숭상하며 사람들이 長壽하는 곳. 콘웨이는 80대 노인 페로가 실제로는 300세에 가깝고, 18세로 보이는 로센은 90세가 넘는다는 말을 듣는다.

  납치된 3명 모두 샹그리라에서 자신들의 꿈을 발견 하지만 멜리슨 만이 이곳을 벗어나려고 한다. 콘웨이는 멜리슨의 간청에 못이겨 멜리슨과 그와 사랑에 빠진 로센과 함께 샹그리라를 탈출한다.
  로센은 현실세계에 발을 들여 놓은 뒤 본래의 나이인 90세로 돌아가 숨지고 만다.
뒤늦게 콘웨이는 잃어버린 낙원으로 되돌아 가려하지만 끝내 찾지를 못한다.

 

  티베트 언어 학자들은 샹그리라의 뜻을 두가지로 풀이 한다. 샹(香)은 마음, 그(格)은 --의, 리(里)는 태양, 라(拉)은 달로 마음속의 해와 달 이라는 뜻이 된다. 또 다른 해석은 샹그는 "흰 달빛", 리라는 "태양"을 의미하며, 中甸의 古城 이름인 日月城을 가리킨다는 것이다.
  샹그리라는 티베트 불교 경전에 나오는 "香巴拉"의 중전지방 방언이라고 설명하는 학자들도 있다. 샹바라(香巴拉)는 佛國淨土, 彼岸世界,理想鄕을 뜻한다.